Kurt Donald Cobain nait le 20 février 1967 à Hoquiam dans le nord de l'état de Washington, dans une famille plutôt modeste mais heureuse et qui le comble d'affection. Son père, Donald Cobain, est mécanicien, sa mère, Wendy, est mère au foyer. Il a aussi une soeur Kimberly. La famille Cobain s'installe à Aberdeen, une bourgade de bucherons au nord de l'état, où il pleut toute l'année et qui possède le taux de suicide le plus élevé du pays.
Sa jeune enfance se déroule normalement : ses nombreux oncles et tantes l'initient a la musique et encouragent ses talents. De son propre avis, son enfance fut heureuse jusqu'à l'âge de 8 ans, quand divorcent ses parents. Ce divorce le marquera à jamais ; il devient renfermé, maussade. Il écrit ce poème sur le mur de sa chambre : "Je hais maman, je hais papa, papa hait maman, maman hait papa, tout çà me rend triste".
Sa mère obtient sa garde.Kurt devient instable : "à 9ans, je pensais que je ne dépasserai jamais l'âge de 21 ans, car je me sentais complètement taré, je me rendais fou tout seul." De plus, il ne s'intègre pas dans la vie en société de cette petite ville : en effet Aberdeen est une localité rude, spécialisée dans le bois où les hommes sont robustes, machistes et violents, et qui méprisent tous ceux qui sont différents. Kurt dit :"Les gens de cette ville ne sont pas très dynamiques, ils n'ont envie de rien faire. L'ambiance est à la dépression et à l'alcoolisme." Il définira la vie typique des hommes d'Aberdeen comme ceci :"Couper du bois, baiser, boire, parler de baise et boire encore". Ainsi, Cobain, qui s'interesse peu aux passions locales, comme le foot, et qui possède une santé fragile, est rejeté : "J'essayais toujours de rencontrer quelqu'un qui aime l'art ou la musique, mais les autres préféraient tous le sport". A l'école, Kurt est associable, il parle peu aux autres élèves et fait l'objet de moqueries : "Au lycée, j'ai été une tête de turc, mais pas dans le sens où tout le monde venait me chercher des noises. J'étais tellement peu sociable que j'avais l'air presque dément. Je me sentais si différent et fou qu'on me laissait tranquille dans mon coin. Ca ne m'aurait pas surpris si on m'avait élu la personne capable d'assassiner le plus facilement tout le monde à un bal de fin d'année", explique-t-il.Donald Cobain demande alors la garde des enfants et l'obtient en 1979. Kurt vit chez son père mais les disputes sont continuelles : celui-ci suggère à son fils d'abandonner la guitare et de s'engager dans la marine mais Kurt rate exprès le test. Viré de chez lui, il passera plusieurs mois chez des amis, sa mère remariée, allant même jusqu'à dormir sous le pont d'Aberdeen nord (pont qui lui inspirera la chanson Something in the way).
Kurt atterit finalement chez son oncle Chuck, musicien lui-même, et qui va l'initier à la musique en lui offrant sa première guitare, pour son anniversaire, le 20 févrirer 1981, il s'agit d'une Lindell d'ocasion. Kurt s'essaie à la guitare ; d'après son professeur de musique, il voulait réussir à jouer la chanson "Stairway To Heaven". Jusqu'à 16 ans, Kurt a peu d'amis mais l'arrivée de punks va le changer. Avec son unique ami, Buzz Osbourne, chanteur des Melvins, il assiste à des concerts de punk, et découvre le punk et le hard-rock des années 70.
Par l'intermédiaire de ce Buzz Osbourne, Kurt rencontre un certain Krist Novoselic, fils d'un émigré croate. Kurt cherche à monter un groupe qu'il baptise Fecal Matter. Quelques mois plus tard, il envoie une cassette à Chris qui lui propose alors de fonder un nouveau groupe, qui deviendra après plusieurs noms, Nirvana.
C'est avec Chris que Kurt se met à couvrir les murs et les voitures d'Aberdeen de grafitis, avec le desormais célèbre tag "God Is Gay", qui choquait la population et faisait bien marrer Kurt. Ses histoires lui vaudront de nombreux démélés avec la justice et la police.
En 1985, à quelques semaines de l'équivalent du bac, Kurt laisse tomber le lycée préférant se consacrer entièrement à la musique. C'est à cette époque que Kurt se met à goûter à l'héroïne, entre ses divers vagabondages.urt s'installe chez sa petite amie à Olympia, Tracy Marander, dans un appartement minuscule. Il vit chez elle gratuitement : elle le loge, le nourrit. C'est elle qui lui inspirera la chanson About a girl (où il dit "Je ne peux pas continuer à te voir gratuitement"). Kurt, lui, alors qu'il travaille avec son groupe sur l'album Bleach, enchaine les petits boulots mal payés : il travaille ainsi comme homme de ménage dans un institut de médecine (il en profitera pour faire un montage "artistique" de morceaux de vagins malades). Les tournées commencent à s'enchainer et Kurt en devient vite grisé, il se met à deprimer.
Avec la sortie de Nevermind en 1991, Nirvana connait un succès fulgurant et Kurt est propulsé au rang de rockstar internationale. Il devient vite le symbole du grunge et l'idole de millions de jeunes. Ceci le rend très mal à l'aise, il en devient stressé, et pour pailler aux maux d'estomacs que celà lui cause, il se met à consommer en grande quantité de l'héroïne.
C'est dans ce contexte que Kurt rencontre la guitariste-chanteuse du groupe Hole, la sulfureuse Courtney Love (de son vrai nom Michelle Harisson). Commence ainsi une idylle orageuse entre eux deux. Le 24 février 1992, à Hawaï, ils se marient, pour le meilleur et surtout pour le pire.
Courtney est enceinte, et un article paru dans Vanity Fair prétend que celle-ci consome de l'héroïne pendant sa grossesse. Le 18 août, leur petite fille nait en parfaite santé. Les Cobain l'appellent Frances Bean, en hommage à l'actrice martyre Frances Farmer et car Kurt trouvait qu'elle ressmblait à un haricot sur l'échographie (d'où le nom de bean = haricot). Mais les calomnies (?) de la presse ont pour conséquence que l'enfant est retiré de ses parents, jugés irresponsables, et confié à la soeur de Courtney. Les Cobain se battront toute leur vie et finiront par récuperer la garde de Frances.
Kurt enchaine les concerts après la sortie d'In Utero à l'automne 1993, mais la came et la pression de sa femme le font dépérir. Les concerts sont désastreux et l'état de Kurt de dégrade. En mars 1994, Kurt fait une overdose à Rome. CNN annonce sa mort mais il est simplement dans le coma. Certains diront de cette OD qu'il s'agissait d'une tentative de suicide. Il est admis en cure de désintoxication à la clinique Exodus à Los Angeles.
Le 1er avril, Kurt escalade le mur de la clinique et prend l'avion pour Seattle. Le 8 avril son corps est découvert dans la serre de sa maison dans la banlieue de Seattle, une balle dans la tête, un fusil sur la poitrine, un necessaire de toxicomane et une lettre de suicide à côté. Kurt est décédé depuis 3 jours. Il avait 27 ans
La nouvelle fait l'effet d'une bombe dans le monde et plus particulièrement à Seattle où les rues seront bouchées plusieurs heures. Le soir, une veillée funèbre de 5 000 personnes y est organisée : Courtney viendra distribuer à la foule des vêtements de Kurt. Ainsi s'achève la vie de la légende du grunge.

Chris Anthony Novoselic nait le 16 mai 1965, à Compton en Californie. Ses parents sont croates (Novoselic signifie en croate "nouveau colon") et Chris parle d'ailleurs cette langue couramment. Ils étaient venus émigrer en 1963 aux Etats-Unis.
Puis le travail du père dans l'industrie du bois amena la famille à Aberdeen, en 1979. Chris connut, comme Kurt et Dave, la terrible épreuve du divorce de ses parents. Son enfance et son adolescence se déroulent à peu près comme celle de Kurt. Chris est dépressif et s'ennuie ferme à Aberdeen mais un voyage d'un an en Yougoslavie lui fait connaitre le punk. De retour à Aberdeen, il se met à la guitare, prenant d'ailleurs des cours avec le même prof de guitare que Kurt. Il rencontre ainsi ce dernier en 1985, par l'intermédiaire de Buzz Osbourne, chanteur des melvins et ami commun de Kurt et Chris. Chris accepte d'écouter la maquette du groupe de Kurt et le rejoint alors en 1986.

Le 30 décembre 1989, Chris épouse sa fiancée, Shelli.
Après le succès de Nevermind, Chris se retrouve comme Kurt et Dave à enchainer les tournées sans fin. Mais la célébrité lui pèse moins qu'à Kurt, en effet, c'est ce-dernier qui devient une star, Chris et Dave n'ont donc pas de problèmes de ce côté-là.
En 1993, Chris prend le nom de Krist. C'est ainsi que sur la pochette d'In Utero, on voit écrit Krist Novoselic à la basse.
Pour l'album From the Muddy Banks of The Whiskah, Krist épluchera des centaines d'heures d'enregistrements de concerts et rédigera lui-même les notes du livret intérieur de l'album.
Longtemps pressenti pour faire partie de l'aventure Foo avec Dave Grohl, Krist a préféré monter son propre groupe, Sweet 75, avec Bill Rieflin et Yva Las Vegas. Ce groupe aurait récemment splité. Il a aussi formé avec les membres de Soundgarden une association, le J.A.M.P.A.C. destiné à lutter contre toute forme de censure.

David Eric Grohl nait le 14 janvier 1969 à Warren, une petite ville de l'Etat de l'Ohio. Son père, travaillant dans la presse, et sa mère, professeur d'anglais divorcent alors qu'il n'a que 6 ans. Il est donc élevé par sa mère, qu'il adore.
Il commence à jouer de la guitare à 12 ans. Il fonde un groupe les Freak Baby, à tendance punk mais le batteur ne vaut rien. David échange alors sa guitare contre une batterie et s'y initie en écoutant Led Zep. Après le split de son groupe, il entre dans le groupe Scream, très connu dans le circuit hardcore de Washington DC. Il quitte l'école à l'âge de 17 ans, préférant les tournées avec son groupe.
Anisi lors d'une de ses tournées, il rencontre les Melvins et son guitariste : Buzz Osbourne. C'est lui qui lui propose de rejoindre un groupe dont la desertion des batteurs devient un problème : ce groupe se nomme Nirvana. Dave Grohl succède donc à Dan Peters à la batterie de Nirvana, juste avant de passer en studio pour l'enregistrement de Nevermind.

Sa vie pendant les 3 prochaines années se résume donc, comme pour Kurt et Chris à des tournées sans fin, jusqu'au suicide de Kurt en avril 1994. Suicide qui le touchera énormément, il ne s'adressera d'ailleurs plus à la presse pendant de nombreux mois. Voilà ce qu'il dira quand il se décidera enfin à parler aux journalistes : "Peu de gens comprennent ce par quoi je passe, et je ne veux pas qu'ils le comprennent. Je n'attends des gens ni amabilité, ni compréhension, ni compassion, parce que ce sont des choses qui arrivent rarement. Je pense tous les jours à Kurt et il me manque. (...) Quand le lendemain de la mort de ton ami, The American Journal veut déjà te parler, çà te fout en l'air. Ca m'a faché terriblement qu'il n'y ait plus rien de sacré, de voir que personne ne pouvait arrêter cela, même pas un seul jour, ni fermer sa putain de gueule... Alors j'ai décidé que c'était moi qui allait fermer ma gueule."
Dave se lance alors dans une nouvelle aventure : avec Pat Smear (second guitariste de Nirvana lors de la dernière tournée), Nate Mendel et William Goldsmith, il fonde Foo Fighters. Le nom fait référence aux OVNIS tels qu'on les appelait dans les années 40, au moment de Roswell. Dave dit à propos de son nouveau groupe : "Je ne sais pas si ce groupe aidera quelqu'un à se sentir mieux mais je sais seulement que je dois le faire, pour moi-même. J'ai besoin de sentir que j'avance".
En juin 95, les Foo Fighters ont sorti un album qui fut disque d'or en France en 6 mois.

1. Blew
2. Floyd The Barber
3. About A Girl
4. School
5. Love Buzz
6. Paper Cuts
7. Negative Creep
8. Scoff
9. Swap Meet
10. Mr. Moustache
11. Sifting
12. Big Cheese
13. Downer



Entre décembre 1988 et janvier 1989 le groupe s'enferme au studio Reciprocal de Seattle pour enregistrer son premier album, Bleach. On comptera six sessions différentes : les 24, 29, 30 et 31 décembre 1988, ainsi que les 14 et 24 janvier 1989.
Le groupe n'avait donc pas le temps d'enregistrer cet album et même les 8-pistes de leur studio n'ont pas été utilisées en totalité.
Verdict de Jack Endino, le producteur : « C'était excitant de produire cet album, car il en ressortait quelque chose de fort, d'intense, mais nous étions en même temps très limités par le temps et le matériel. Cette situation était également très frustrante. »
Le groupe reste en moyenne 5 heures par sessions. Les chansons enregistrées sont Blew, About A Girl, School, Negative Creep, Scoff, Swap Meet, Mr Moustache et Sifting. Big Long Now sera coupée au montage final (décision de Kurt) et ne sera présente que sur Incesticide. En plus de ces compositions, Floyd The Barber, Love Buzz, Paper Cuts, Big Cheese et Downer seront rajoutées.
Les gérants de Sub Pop se montrent très satisfaits de l'album mais ils le trouvent un peu trop "heavy".
Bleach est enregistré pour 606 dollars et 17 cents. C'est un ami, Jason Everman, qui a prété l'argent au groupe. Il désire aussi participer à une des premières tournées de Nirvana sur la côte Est à la guitare. Pour remercier Jason Everman d'avoir payé la note, le groupe le crédite au dos de l'album et sur la pochette de Bleach alors qu'il n'a pas joué une seule note dans Bleach. Everman ne fera pas long feu à la guitare avec Nirvana.
Il ne jouera qu' une seule fois à l'université d'Evergreen !!!
Le premier album de Nirvana, Bleach, est édité chez Sub Pop le 15 juin 1989. Sub Pop imprime 1000 premiers exemplaires sur vinyl blanc, puis 2000 autres avec un poster collector du groupe (Jason Everman est présent sur ce poster). Bleach est édité au mois d'août en angleterre sur un label local, Tupelo.
La photo de la couverture est signée Tracy Marander (la petite amie de Kurt à cette époque) et les photos intérieures sont signées Charles Peterson le photographe officiel de Nirvana.
En 1992 Geffen réédite Bleach et ajoute trois titres absents sur les premiers tirages de l'album. Love Buzz, Downer et Big Cheese sont ces trois titres. Chad Channing participera à l'album en tant que batteur mais Kurt et Krist préféreront récupérer les sessions de Dale Crover sur Floyd The Barber, Paper Cuts et Downer car ils trouvent que Chad Channing n'est pas très bon.
La mère de Kurt se montre très fière de son fils. En effet selon le témoignage de la tante de Kurt, Earl, elle passe l'album en boucle et à fond toute la journée.
Nirvana signe alors un véritable contrat avec Sub Pop. Juque là, la pratique locale et courante entre un groupe et son label était un agrément verbal ou une simple poignée de main. Le contrat est simple : il s'étend sur toute l'année 1989, avec une option sur 1990. Le groupe recevra du label environ 600 dollars la première année, 12 000 la seconde et 24 000 dollars la troisième. Le groupe doit tout de même enregistrer l'équivalent de trois démos d'album durant cette période.
30 000 exemplaires vendus en deux ans, un score honorable pour un premier album sorti d'un label underground (Sub Pop).


Le sens de quelques chansons :

Certains titres ressortent naturellement du lot de ces compositions écrites dans la rage :
About A Girl et son versant pop, School implacable diatribe contre la scène musicale de Seattle, le nihiliste Negative Creep, la chute finale Downer, Blew évocant l'aliénation, Mr Moustache attaque anti-machiste, Sifting contre les autorités morales et Big Cheese attaquant ... Sub Pop.

1.Smells Like Teen Spirit
2. In Bloom
3. Come As You Are
4. Breed
5. Lithium
6. Polly
7. Territorial Pissings
8. Drain You
9. Lounge Act
10. Stay Away
11. On A Plain
12. Something In The Way /Endless, Nameless

Durant les mois de mai et juin 1991 Nirvana s'enferme en studio en compagnie de Butch Vig pour enregistrer ce qui deviendra Nevermind. Les titres enregistrés aux Smart Studios de Madison sont revus et corrigés. Nirvana entame le réenregistrement de In Bloom, Stay Away (son premier nom était Pay To Play), Breed (son premier nom était Immodium) et Polly. Ils enregistrent également Smells Like Teen Spirit, titre joué la première fois en concert le 17 avril dans un hotel de Seattle. Nirvana choisit en mai les Studios Sound City de Van Nuys en californie pour poursuivre les enregistrements. Auparavant, une cassette de quelques démos est envoyée à Butch Vig pour qu'il puisse mieux cerner le travail de Nirvana. Dès le premier jour l'ambiance est au beau fixe. Kurt et Krist s'entendent parfaitement à la guitare et à la basse alors que Dave Grohl se montre un parfait collaborateur.
La groupe poursuit donc son travail en juin. Butch Vig choisit de gonfler le son du groupe avec beaucoup d'overdub sur la voix et la guitare de Kurt dans le but de se rapprocher au maximum du son live du groupe, particulièrement puissant.
Les sessions ont lieu principalement l'après-midi et le soir, de 15/16 heures à 23 heures où minuit. L'enregistrement et le mixage de l'album coûtera au total 130 000 dollars soit 200 fois plus que Bleach.
Butch Vig demandera souvent à Kurt et au groupe de reprendre certaines parties de certaines chansons pour seléctionner les meilleurs passages. Ce procédé n'avait jamais été utilisé par Nirvana. De plus, Kurt avait entamé l'écriture de trois ou quatre chansons pour Nevermind sans jamais les finir.
Kurt a révélé que le principe a respecter était celui de pousser les basses à fond et d'atténuer les aigus pour avoir un son très lourd qui fera la particularité du grunge. Le mixage de Nevermind tout comme la totalité de sa production s'éfféctuera en commun entre Vig et Nirvana. Mais au dernier moment le groupe fera appel à Andy Wallace pour mixer et pollir le son du groupe. Comme Andy Wallace avait déjà travaillé avec Slayer, Cobain voulait faire appel à lui.
Nirvana s'occupe le 17 août de la vidéo de Smells Like Teen Spirit tournée aux studios GMT de Culver City en Californie.
Peu de temps avant la sortie dans les bacs de Nevermind, le 24 septembre, Geffen édite le maxi single Smells Like Teen Spirit le 10 septembre, single accompagné de Aneurysm et Even In His Youth.
L'histoire de Nevermind commence par un raté, puisque l'album contient un titre caché (Endless, Nameless) qui est placé 14 minutes après la dernière chanson, Something In The Way. Or les 20 000 premiers tirages de l'album ont ignoré ce titre. Mais heureusement les nouveaux tirages de Nevermind réintégreront Endless, Nameless.
Nevermind a été certifié disque de diamant en France en 1997. Depuis le 14 septembre 1991, date de la sortie de Nevermind, l'album est toujours dans les charts américains.